肌老化には、「自然老化」と「光老化」の2種類があります。自然老化は年齢によって起こる一般的な老化で、光老化は紫外線の影響によって起こり、老化の約80％は光老化が占めると言われています。

老化の種類の違いは、顔と太ももの皮膚を比べると一目瞭然です。

ほとんど紫外線にさらされない太ももは肌触りも良くなめらかですが、顔など紫外線を浴びる部分は年齢とともにシミやシワ、ざらつき、くすみなどが出てきます。このことからも、見た目の老化に紫外線が大きく影響していることが分かります。

光老化を防ぐためには、サングラスやUVクリーム、UVカットの衣類など紫外線対策が非常に重要です。

間違った生活習慣は老化を進めてしまいます。老化に良くないと言われているのが、喫煙・ストレス・過度のアルコール摂取・運動不足です。

喫煙の場合、タバコに含まれるニコチンがビタミンCを破壊し毛細血管を収縮します。その結果、皮膚に栄養が行き渡らずシミなどのトラブルが起きやすく、老化を進めます。

乱れた生活習慣は大病を引き起こす原因にもなりかねません。健康・美容のためにも、生活習慣を見直すことをおすすめします。

また、電磁波の有害な波動や大気汚染、激しい運動なども老化を進める要因とされているため注意が必要です。

老化を進める原因の一つに、糖質の摂り過ぎによる「糖化」があります。糖質を摂り過ぎると、タンパク質と結びつき変質（糖化）させます。肌を構成するタンパク質であるコラーゲンが糖化すると、肌トラブルの原因になり肌の弾力も失われます。

また、糖尿病の原因になるなど、糖質の摂り過ぎは健康にも美容にも悪影響を与えかねません。糖化を防ぐには、低GI食品を選ぶ、食べる順番は食物繊維が豊富な野菜やきのこ類から、30分から1時間程度の有酸素運動が大切です。