意外と知られていない！皮膚と毛細血管の関係！

最近は、皮膚科や内科の先生の間で毛細血管を観察する「血流スコープ」という、顕微鏡のようなものを使って、肌の健康状態や病気の予防に役立てていることがネット情報でも見られるようになってきました。

皮膚は、神経の終末が散在しており、触覚、温・冷の感覚、痛みの感覚、そのほかに痒いといった深部感覚が感じられます。そんな皮膚は、私たちのからだにとっては大切な情報器官でもあるのです。

皮膚には、体重の六分の一が脂肪と水分、そして糖分や塩分など、基礎物質として貯蔵され、それらは必要に応じて血液に返されます。

皮膚はまた、身体の重要な器官に緊急用の血液を配給する働きがあります。「いざ！」という時に、皮膚の毛細血管が収縮し、血液を必要とする心臓や肺などに送ります。さらに、皮膚の血管は体温の調節にも役立っているほか、肌のホルモンを内分泌することも知られています。

ところが、歳をとってくるにつれ、加齢で毛細血管の働きが悪くなってきます。毛細血管の働きがにぶくなると、皮膚のトラブルや異常が発生してきますので、日頃から毛細血管の流れをよく観察しておくことは、若々しい肌（皮膚）を保つだけでなく、病気の予防や健康維持にも大切です。

毛細血管とは？

全身に広がる血管は、地球を2周半する長さに匹敵し、その全長は10万Kmになります。その内90%の9万Kmは毛細血管で、数は1,500億本と言われており、 内蔵を含め全身に毛細血管が張り巡らされています。

私たちの体は、約60兆個の細胞で構成され、生命活動を維持するため、血液循環により酸素や栄養を細胞組織に運ばれます。 不要となった二酸化炭素や老廃物を持ち帰り体の外へ排出します。この働きをしているのが毛細血管です。

毛細血管は、血液中の栄養素や酸素を毛細管壁を通じて組織内に送り込み、逆に組織中の老廃物を受取るという、循環器系の最も基本的な役割を営み、生命活動を維持する重要な存在なのです。

毛細血管は、体中の組織細胞に網目状に分布した細い血管で、赤血球がようやく通れるくらいの大きさですから、肉眼では見られません。動脈と静脈の末端をつなぐ血管で直径は7ミクロンから十数ミクロン( 1ミクロン=0.001mm)の細さで、1層の内皮細胞と周皮細胞でできています。

このような細かな毛細血管では、血液と細胞の間で酸素や栄養、二酸化炭素や老廃物の物質交換が行なわれているのです。そのために、毛細血管の血液循環がうまくいかなくなると体に変調をきたし、代謝が損なわれ活力が低下します。

血液循環が悪い状態が長期間続くと、さまざまな病気の要因になる恐れがあります。特にメタボリックシンドロームによる生活習慣病や、心疾患など重い病気へのリスクは高くなってきますので、自分の毛細血管の状態が分かっているか、いないかで対応にも大きな差が生じてきます。

毛細血管観察の大切さ！

毛細血管の観察では、血管の形状や血流、色合いなどをもとに健康状態を体の内側から診ています。毛細血管の形状は、観察時の体調や個人差により、さまざまです。

この毛細血管の観察によって、食事、睡眠や運動不足、ストレスなど生活習慣改善の動機づけになれば、ホントウにありがたいですネ。

血流の変化が、日常生活の改善によって「目に見える」形でハッキリと、分かってくると「やりがい」にもつながり、モチベーションが高まります。

これまでのように、血液検査値が良くなったという定量的な数値もいいのですが、効果が目に見えるということは、さらに大きい達成感とやる気が湧いてくることは間違いありません。

これらの症状から分かるように、血液の循環が悪くなると、全身の病気につながっていくことが容易に判断できます。肌（皮膚）の健康状態を保つだけでなく、病気の予防や治療の上でも血液の循環をスムーズにすることはホントウに重要なことです。

特に末梢に存在している毛細血管は最も大切になります。これまでの、血流評価については、レーザードップラー等で行なわれていたのですが、微妙な変化や有意性がわかりづらいことが多かったといいます。

そこで、毛細血管はその細さから、血流変化はもとより、血管形状も歳月とともに変化することに着目、これを定量化して評価するということで、最近とても注目されています。

毛細血管状態のいろいろ！

毛細血管は健康のバロメーター

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